Spalte: Hvis den ideelle verden havde eksisteret for Roczen og Herlings
Længe før de overhovedet havde kørt en meter i Motocross-VM, var der allerede skyhøje forventninger til to gudernes børn. To gudebørn af en kvalitet, der knap eller aldrig var set i motocross. Deres navne? Ken Roczen og Jeffrey Herlings! Klummeskribent Matthias Van Eeckhoven undersøger nu, hvordan deres respektive karrierer står i forhold til fortidens forventninger, og hvordan det kunne have været i en ideel verden.
Sagt og skrevet, Ken Roczen er den mest diskuterede og kendte pilot i 2008 i motocross-verdenen. Logisk set har tyskeren siden barndommen haft en leder, der ved, hvordan man henleder tilstrækkelig opmærksomhed på sin elev. I modsætning til andre er Ken Roczen dog ikke overhypet af sit følge. Alene med sine resultater havde den unge tysker (til sidst) fanget vores opmærksomhed. I USA skal han blandt andet deltage i Loretta Lynn's og Mini O's med støtte fra Suzuki og Red Bull, og han vinder allerede som tretten-årig i 2007 på en Suzuki 250F! Efter at have misset de første fire grandprix-løb i 2009-sæsonen på grund af at være for ung, vinder tyskeren i sin femte deltagelse nogensinde, foran sit hjemmepublikum i Teutschenthal!
I mellemtiden er der nogen i Holland, der bider tænder sammen, mens de venter på deres femtende fødselsdag. For på trods af, at både Ken Roczen og Jeffrey Herlings er født i 1994, kan tyskeren deltage i verdensmesterskabet i MX29-klassen fra sin fødselsdag den 2. april og Jeffrey Herlings skal fokusere på det europæiske 12cc mesterskab frem til den 250. september.
Tysk, hollandsk, europæisk og verdensmester i 85cc
Hollænderen har blomstret på sin 85cc Suzuki i de tre foregående år, lidt mere under radaren, takket være støtten fra Laurense Motors Boekel. I 2008 vandt han titlerne i det tyske, hollandske, europæiske og verdensmesterskab i 85cc! Den østrigske KTM lugter en mulighed og henter den hurtige hollænder. Mærket vil få teenageren til at springe 125cc-kategorien over for at se ham konkurrere om EM på deres kraftigere KTM SX2009F i 250. Skiftet fra den lille 85cc totaktsmaskine til den kraftfulde 250cc firetakts forløb problemfrit med 8 seriesejre og 3 samlede sejre i EM, men også en tredjeplads i Open Dutch MX2 Championship.
Den første professionelle konkurrence for Jeffrey Herlings, som finder sted efter den 12. september, er Motocross of Nations. Det hollandske forbund kan næsten ikke ignorere ham og tager ham med. Med en syvendeplads i kvalifikationen trækker han hollænderne i håret til A-finalen! Søndag går kampene lidt langsommere, men det er der ingen, der tænker rigtigt over om aftenen. Med to femten-årige, der allerede viser et sådant niveau, er vores sport sat til et hegemoni på mange år, ikke? De ti titler af Stefan Everts og de seksten (10mx & 6 SX) titler af Ricky Carmichael, ... Alle rekorder vil blive slået, uanset hvor de kører! Imidlertid?!
2010 er deres rigtige hele sæson i MX2 World Championship for begge. De bliver nødt til at håndtere en stærkt præstende Marvin Musquin, der formår at forlænge sin verdenstitel. Franskmanden kan dog ikke forhindre forårspigen Jeffrey Herlings i at vinde sit hjemmeløb i Valkenswaard i en alder af knap femten, det tredje grandprix, han skal konkurrere. Hollænderen efterlader Ken Roczen i begge heats, hvordan kunne det være anderledes...
Den sæson ville Jeffrey Herlings vinde to Grand Prix-løb, blot for at lide en skulderskade under Grand Prix i Tjekkiet, hvilket efterlod en vidunderlig første sæson med en lidt sur eftersmag. Suzuki-piloten Ken Roczen havde det svært ved starten af mesterskabet, og hans kæde kom af cyklen flere gange, mens han var i en fremragende position til sejren. Tingene vender i Lommel, på sin store rival's foretrukne overflade vinder Ken Roczen sit første Grand Prix i 2010-sæsonen, efterfulgt af sejre i Brasilien og Italien.
Roczen opsøger De Costers betroede vinger!
I optakten til 2011-sæsonen eksploderer en rigtig transferbombe. Ken Roczen flytter fra Suzuki til KTM. Det er af flere årsager, hvoraf den ene blot er, at østrigernes motor er mange gange bedre end den japanske Suzuki, som den hidtil har konkurreret på. Efter at Suzuki blev blind for at hente Jeffrey Herlings fra Laurense Motors, som allerede havde sat "manden" på Suzuki, lader mærket nu også Ken Roczen slippe. Det faktum, at Ken Roczen får en bedre motor hos KTM, er en af grundene, det faktum, at KTM straks giver ham mulighed for at smage amerikansk Supercross under Roger De Costers vinger, er en af de andre grunde. Den belgiske teamchef, der fornemmer, at japanerne fra Hamamatsu hverken har lyst eller lyst til at investere i motocross, satser også på et eventyr med det østrigske KTM, som endnu ikke har formået at få fodfæste i Amerika. Roger De Coster er blevet en af Ken Roczens fortrolige under hans rejser til USA for Suzuki... KTM henter ikke kun Roger De Coster og Ken Roczen i transferperioden, men også Suzukis hovedsponsor TEKA, som binder deres skæbne. til Ken Roczen.
Herlings er nødt til at dele lederskabet på grund af Roczen-overførsel...
Signeringen af Ken Roczen af KTM er ret svær for Jeffrey Herlings. Hollænderen havde påtaget sig rollen som leder helt for sig selv i 2011, nu hvor Marvin Musquin var begyndt at arbejde i USA. De har lige hentet hans største konkurrent... Ken Roczen skal komme uskadt igennem sin første supercross-sæson, men det gør manden fra Mattstedt med glans. I 250 West Coast Supercross mesterskabet sluttede tyskeren med de nødvendige styrt, som den bedste 'Rookie' på sjettepladsen med tre flotte podiepladser, inklusive en sejr i Las Vegas. Han konkurrerer også to gange på 350cc i Supercross-klassen. Den dengang næsten 17-årige sluttede på en 7. og 8. plads sammen i henholdsvis Houston og Daytona. Jeffrey Herlings er til gengæld ved at forberede sig til verdensmesterskaberne i sit hjemland. For eksempel husker jeg et løb i Halle, hvor hollænderen allerede satte konkurrencen, især Jeremy Van Horebeek, Joel Roelants, Harri Kullas, Jordi Tixier, Petar Petrov, med mere end et sekund i kvalifikationen og også viste den dominans i løbene. .
Så det ville blive et interessant verdensmesterskab mellem de to kæmpere. En duel mellem de to, der næsten ikke tabte point, og det var kun modstandere, der gik ud over sig selv som Tommy Searle og Gautier Paulin, der af og til var i stand til at tage en seriesejr, men kun meget lejlighedsvis. I slutningen af sæsonen er Ken Roczen kronet som verdensmester i MX2 med et forspring på kun 19 point over Jeffrey Herlings. Et forspring hovedsageligt bygget på de hårdere baner. Kenny Roczen vinder 8 Grand Prix den sæson og Jeffrey Herlings 5.
Tyskeren tager så til Amerika for at angribe alle amerikanske rekorder efter sin verdenstitel i MX2-klassen, ikke? Og Jeffrey Herlings, befriet fra sin plageånd, var hans tyske kollega, hans "Greg Albertyn", klar til at smadre alle rekorder her. Noget som hollænderen startede perfekt med ved at vinde MX2012 verdensmesterskabet i både 2013 og 2! Efter disse to titler forventede alle, at hollænderen ville gå videre til MXGP-klassen på den lyserøde sky om at vinde og ydmyge modstanderen. Men tingene gik anderledes, officielt fordi Jeffrey Herlings ønskede at matche de tre 125cc MX2 verdenstitler af Gaston Rahier og Harry Everts. Sund fornuft fortæller os, at KTM kan have haft en vis frygt for for mange haner i en gård og derfor ønskede at holde Antonio Cairoli og Jeffrey Herlings adskilt så længe som muligt. Uanset hvad det var, skabte det særlige situationer. I 2015 blev Romain Febvre verdensmester i MXGP-klassen direkte fra MX2-klassen. Og i 2016 så vi Jeffrey Herlings hævde sin tredje verdenstitel i MX2-klassen, mens Tim Gajser (den europæiske 80cc-mester i 2009, Jeffrey Herlings' debutår i MXON) kronede sig selv som verdensmester i MXGP-klassen.
Fra siden ned i grøften, skade efter skade!
Hvordan er det muligt, at en af sin tids bedste motocross-kørere, måske endda i dette århundrede, spildte sin tid i MX2-klassen? Den tredje titel, der faktisk virkede som en meningsløshed, blev til en temmelig forsinkelse. Hvad mener du, hvorfor, ... Naturligvis vekslede skader lidt for hurtigt, og nogle gange blev der taget en forkert beslutning? Hvis du nogensinde ser røntgenbilledet af Jeffrey Herlings' lårben, som han konkurrerede med i Mexico, ved du, hvad dårlige beslutninger er. Samtidig viser det de risici, disse drenge tager, fra de er femten år og yngre, det viser, hvor dybt ønsket om at vinde var og højst sandsynligt stadig er!
Om Ken Roczen stadig har viljen til at vinde, er et spørgsmål, som kun han kan svare på. Rygter har i nogen tid cirkuleret om en mulig tilbagevenden til MXGP verdensmesterskabet i kombination med det nye supercross verdensmesterskab. Kommer det deraf? Eventuelt hvis nogen i folden er villig til at betale penge nok, fordi begge herrer, og med rette, har deres får på tørt land resten af deres liv. Hvorfor lige? For intet, de har opnået, er en gave fra gud eller universet, der giver talent. Begge brugte timer på deres motorcykler, først med faderen på siden med hans instruktioner og derefter med bedre mentorer... Ingen kom for at lave deres genoptræning i deres sted. Skaderne forhindrede de rekorder, vi håbede på. Men de gav os mere. Bogstaveligt talt deres kroppe. Efter hvert tungt styrt: Fra begge arme på Ken Roczen til rygskaden, der fik ham til at mærke ingenting i et stykke tid, og skaden på låret og både ankler og fødder på Jeffrey Herlings.
Kun de to største løfter i deres generation, de to bedre i deres generation, kan fortælle hele historien. For taget i betragtning, at topsportskarrierer varer mellem 10 og 15 år, kan vi måske se tilbage på deres imponerende track record.
Førte vores skyhøje forventninger nogle gange til forkerte beslutninger?
Men først er det tid til at se sig i spejlet og indrømme, at de sportslige forventninger, vi havde til de dengang femten-årige drenge, som blot dyrkede deres hobby, var ekstremt høje. De ville dræbe rekord efter rekord, og Amerika ville ikke vide, hvad der skete med dem efter orkanen Roczen. Vi forventede det samme fra Herlings, med Ken Roczen ude af den måde, han kun kunne dominere og spise alle. De har måske slået få rekorder, men deres hædersliste har få huller. Begge kan kalde sig tidligere MX2 verdensmestre, Herlings 3x og Roczen 1x. Begge formåede at vinde med deres land i den prestigefyldte Motocross of Nations, for Roczen med Tyskland i 2012 i Lommel og for Jeffrey Herlings med Holland i Assen 2019. Udover sin sejr i MXoN i 2012 har tyskeren én AMA-rekord 250 West Coast Supercross titel og to AMA 450 udendørs titler. Til dessert blev Ken Roczen også nummer to i et mesterskab 7 gange.
Jeffrey Herlings har udover sin MXoN-sejr og de tre MX2-verdenstitler også vundet to MXGP-verdenstitler. Derudover er denne "menneke" tæt på rekorden for flest Grand Prix-sejre i en karriere 101, som nu står i Stefan Everts navn. Med 99 grandprix-sejre allerede under bæltet, er det en rekord tæt på at blive perfektioneret og derefter skrevet ind i motocrosshistoriebøgerne med en tyk markør i kursiv efter karrieren!
Hvad var deres egne forventninger egentlig i 2009?
Tekst: Matthias Van Eeckhoven – Fotos: Red Bull Content Pool & Red Bull Media
Også at læse
Finalen i MXGP Championship afholdes i Spanien
Infront Moto Racing annoncerede i dag, at det spanske spillested Cózar vil være vært for den spændende sidste runde af 2024 MXGP Championship. Det er den tredje spanske GP...Team HRC Honda til Portugal med Tim Gajser som eneste rytter
2024 MXGP World Championship starter det første af tre lige løb denne weekend i Agueda, Portugal for femte runde i denne spændende kamp. Næste weekend vil det…VIDEO: Roger De Coster om kommunikation med rytterne
I et videointerview med Roger De Coster diskuteres KTM-drengenes svære start i USA. Det handler om opsætningen af motorerne og hvordan alle...En opdatering om Tyla van de Poels skade
Tyla van de Poel styrtede ned under EMX125 i Arco di Trento og brækkede hans skinneben og fibula. En anden pilot ramte sit forhjul i et skihop, hvilket fik ham til at...
Dine reaktioner