Fem minutter med Arnaud Tonus
Udover Tony Cairoli, Kevin Strijbos og Shaun Simpson sagde Arnaud Tonus også farvel til verdensmesterskabet i Motocross i år. Den elskværdige Tonus er knap 30 og derfor en af de yngre ryttere blandt de store navne, der går på pension. 'AT4' var bestemt et stort navn, selvom der kunne have været (meget) mere i det.
I 2010 slog Arnaud Tonus igennem til den brede offentlighed. Tonus kørte for Teka Suzuki Europe World MX2 det år sammen med Ken Roczen og Larissa Papenmeier. Den teknisk stærke schweizer var regulær, og piloterede sin RM-Z250 til en syvendeplads i slutstillingen og tog sin første GP-podie.
De følgende fire sæsoner befandt han sig tæt på MX2-toppen med hensyn til fart. Med en GP-sejr i 2014 og en femteplads i 2011-finalen tog AT4 derefter en chance i USA. Men i løbet af to sæsoner for Pro Circuit Kawasaki var han i flere problemer, end han ville have ønsket. Der var derfor ikke mere end en håndfuld hæderspladser.
En tilbagevenden til verdensmesterskabet – på Yamaha for det hollandske Wilvo MXGP-hold – relancerede hans karriere. En sejr i MXGP-serien i hans eget land, en stærk 2019-kampagne med seks podiepladser og en femteplads i slutstillingen bekræftede hans evner i den bedste klasse. Både 2020 og 2021 blev desværre overskygget af skader.
Penge var ikke den afgørende faktor
Denne sæson konkurrerede Tonus for Hostettler Yamaha Racing. ”Jeg har haft to svære år. Det gjorde det svært at finde et godt forslag. At sige farvel til VM havde været i tankerne i et par måneder, fordi jeg havde to hjernerystelser i træk. Det var noget, der tyngede mig. Min krop reagerede lidt anderledes på grund af dette. Jeg arbejdede hårdt for at komme tilbage til fuld styrke, men det var svært at finde min fart igen. Så det var en blanding af forskellige årsager, der førte til min beslutning.”
”Én ting er sikkert, jeg ville ikke lade min fremtid afhænge af, at jeg endnu ikke ved, hvad jeg skal gøre. At fortsætte i mangel af et alternativ, så at sige! Jeg ville også sikre mig, at ilden stadig var der for at ride på højeste niveau. Faktisk var min beslutning slet ikke baseret på penge. MXGP kræver simpelthen 100 % indsats.”
"Kærligheden til motocross vil aldrig forsvinde, jeg vil bare have et lidt andet perspektiv," sagde han om sin nærmeste fremtid uden praktiserende læger. "Jeg vil stadig cykle og nyde en crosscykel, men ikke som professionel rytter længere. Måske nogle konkurrencer for sjov, men der er ingen præcis plan i øjeblikket."
Tonus kæmpede om MX2014-titlen i 2 med syv podieplaceringer i de første ti runder. I samme sæson vandt han også sin første og eneste GP-sejr i Beto Carrero, Brasilien. En forvredet skulder gjorde en ende på hans håb det år. Arnaud flyttede derefter til AMA, hvor han blev rekrutteret af Mitch Paytons legendariske Pro Circuit Kawasaki. Epstein Barr-virussen og et brækket håndled kastede en nøgle i gang.
Tonus kalder selv 2019 for sin mest mindeværdige sæson nogensinde. Det år gjorde han et succesfuldt comeback i det stærke Monster Energy Yamaha fabriksteam.
“2019 var helt klart den bedste sæson for mig. Især fordi jeg kom tilbage efter en alvorlig skade. At kæmpe tilbage igen og igen efter en skade var den røde tråd gennem min karriere. Men det skulderproblem, jeg havde i 2018, var virkelig alvorligt. Jeg vidste ikke engang, om jeg ville være i stand til at køre igen. At komme tilbage fra sådan et problem og have mit bedste år var virkelig specielt!”
"Der er ikke rigtig et øjeblik, der skiller sig ud. Jeg har været igennem så mange op- og nedture og mødt så meget i mit liv. Du skal altid spørge dig selv, grave dybt og lære om din egen krop og gennemgå en masse følelser. En karriere er så meget mere end bare resultater, selvom det selvfølgelig er en del af det! Som person er det helt vildt at opleve konkurrence på et højt niveau. Desuden er motocross super krævende mentalt og fysisk. Jeg opdagede en masse ting, og jeg er glad og taknemmelig for, at jeg oplevede det hele.”
Efter en 7. plads i EMX250 kom Tonus til MX2 World Championship i 2009. Efter en ret beskeden debutsæson med det franske HDI KTM kørte han altid for tophold. Selvom Arnaud var tvunget til at gå glip af mange løb i MXGP, er han godt placeret til at skitsere udviklingen i de seneste fem år. "MXGP er meget mere lige nu. Toprytterne er mere eller mindre forblevet de samme. Men du kan kæmpe om 19. pladsen, mens du kun er to sekunder fra top-5 gange pr. omgang. Det er nyt. Jeg tror ikke, det var så konkurrencedygtigt før.
Naturligvis har denne udvikling gjort sporten spændende at se. Så det er fantastisk i sig selv, men ikke når du er i det! Det kan være meget frustrerende, hvis du bare er en lille smule kort. Det er svært at acceptere i starten. Alle er blevet bedre.”
Sidste år forlod Gautier Paulin, Clément Desalle og Julien Lieber allerede verdensmesterskabsscenen. Med Tonus og hans afgående kolleger i år er et vagtskifte bestemt i gang i MXGP. Arnaud opnåede mange podieplaceringer og vandt titler i Storbritannien og Schweiz. Alligevel har han også ry som en rytter med strålende teknik, der burde have vundet mere.
"Jeg ser ikke rigtig tilbage på den måde," siger han, når han bliver spurgt om sit eget syn på sin karriere. “Jeg ved, at jeg kunne have gjort det bedre på nogle områder, og jeg er ærlig over for mig selv. Jeg tror, at skaderne begyndte at indhente mig, ikke bevidst, men måske lidt ubemærket. Efter et par skader år efter år er det svært at køre så frit, som da man var ung. Jeg havde potentiale, men jeg stod over for vanskeligheder undervejs. Den del var også bare en del af min karriere. Alt i alt var det en meget rig oplevelse.”
Tekst: Adam Wheeler, Tom Jacobs
fotos: Ray Archer, skudt af Bavo, Yamaha Racing, arkiv
Også at læse
Jens Walvoort om sit portugisiske Grand Prix
I Agueda formåede Jens Walvoort at gøre et stort indtryk under sæsonens femte Grand Prix. KTM-rytteren sluttede sjette i den daglige rangliste, Walvoort er nu sekstende...EnduroGP: Interview med Jamie McCanney
Manxman Jamie McCanney skrev EnduroGP historie sidste år ved at vinde E1 i Slovakiet som privatspiller. Den 29-årige veteran har haft en lang og berømt karriere, men...Jans-Beken ude på grund af skulderskade
Næste weekend afholdes det tredje løb i FIM WMX World Championship i Lugo. Det sker uden Britt Jans-Beken. Limburgeren faldt under træning sidste weekend...Konkurrerer om MX AIR TIME 2024 præmiepuljen? Abonner …
En ny udgave af MX AIR TIME afholdes søndag den 19. maj. Sted at være er den hollandske kommune Beckum. Tilmeld dig nu via Motoinside og hvem ved...
Dine reaktioner