Vince Bereni på KRTs fantastiske 2021
Et af de vigtigste skift i denne midtsæson er skiftet af Kawasakis MXGP-hold til en ny struktur. Fra 1. januar overfører MX Esca faklen til Ice One Racing. Ikke desto mindre sagde KRT af ejer Thierry Chizat Suzzoni og team manager Vince Bereni farvel på en smuk måde.
Trods alt forblev KX450 galionsfigur Romain Febvre med i kampen om MXGP-titlen indtil slutningen. Efter sin rookie-verdenstitel i 2015 nåede franskmanden endelig sit bedste niveau igen. Bittersød, er det mindste du kan sige om 2022-sæsonen for Kawasaki Racing Team og Febvre.
I deres sidste år i denne skikkelse for holdet fra Schijndel, manglede RF3 kun fem point fra Jeffrey Herlings! Beslutningen om, at Kawasaki ville skifte skuldre for 2022, blev allerede truffet denne sommer. Ejer Suzzoni havde overtaget det officielle Kawasaki-hold efter den legendariske Jan De Groots død.
Det bedste år nogensinde
MX Esca vil ikke være til stede i World Cup paddock i 2022. Der er dog en chance for, at holdet vender tilbage, fordi det er forbundet med Triumph. "Vi var så uheldige i år, at den udfordring, vi tog på os, var den største i min karriere," sagde teammanager Vincent Bereni.
"Da nyheden kom ud (at Kawasaki afsluttede partnerskabet) var det et slag i ansigtet for os. Så står du over for udfordringen med at motivere dine tropper. Jeg tror, vi 'vandt' på mange niveauer i år. Med dette team har vi dannet en tæt sammentømret familie. Vi brugte meget tid sammen; virkelig i den afdøde Jan de Groots ånd.”
"Du får ikke en god cykel fra den ene dag til den anden, og du skal konkurrere mod kraftværkerne i denne paddock," forklarer Vince. "Alle kender HRC Honda. Yamaha er en meget stærk producent. Jeg arbejdede selv for KTM, så jeg ved, hvordan de er, og de er vokset enormt. Vi er faktisk små drenge her, så man skal arbejde hårdt for det. Siden december 2020 har det været atten timer om dagen. Vi var nødt til at gøre, hvad vi skulle gøre.
[Tidligere] chauffører som Clément Desalle og Julien Lieber har også ydet deres bidrag. Med Julien havde vi mange problemer med hans kobling, og det arbejdede vi mange timer på. Vi har også arbejdet intensivt med Cément for at implementere og forbedre nye ideer. Så kommer en som Romain ind med en anden måde at køre på. At indsamle alle de data og lave blandingen er ikke så let."
"Jeg vil aldrig skære ord på, hvad konkurrence handler om," sagde Bereni og kommenterede skarpt på Kawasakis tilgang. "Du har folk med ansvar i Kawasaki, som ikke ved noget om det. Det er virkeligheden."
2021 var et fantastisk farvel til MX ECSA i Kawasaki green. Febvre opnåede ti podiepladser og vandt ikke færre end seks heats. "Cyklen var allerede konkurrencedygtig sidste år, og vi afsluttede også 2020 stærkt," bemærker Bereni. “Hvis Romain er glad, så er han glad! Han er meget streng med sig selv og også med motoren. Det var derfor vores opgave at finde de små detaljer, der kunne bringe ham videre. Vi tog en masse notater sidste år og blev bare ved med at bygge op, og så lagde vi alt på bordet om vinteren. Vi fortsatte med at arbejde i sæsonen.”
Forskellige ryttere, forskellige kørestile
Kawasaki tog tidligere GP-sejre i MXGP med Gautier Paulin, Clément Desalle og Ryan Villopoto. Aldrig før har den konkurreret om verdensmesterskabet indtil det sidste.
Bereni kom selv til i 2015. Året, hvor Ryan Villopoto foretog sit meget omdiskuterede skifte til MXGP. Den fransk-amerikanske tekniker blev en nøglefigur i udviklingen af KX450F. Den seneste generation blev lanceret for tre år siden, en motor som både Desalle og Febvre godt kunne bruge.
“Clément (Desalle) og Romain (Febvre) var helt forskellige! De havde virkelig helt forskellige stile,” griner han, da han bliver bedt om at sammenligne belgieren og franskmanden. “Når du har en fyr som Clement, der kører næsten 4000 o/min, har du brug for en anden motor. Jeg kalder Romain for en 'traktionskontrolmand', fordi hans kontrol med gashåndtaget er fantastisk. Den kan slå enhver elektronik! Der er ryttere, der har en fornemmelse og fornemmelse for cyklen, og Romain er en af dem; det kan gøre forskellen, hvis motoren ikke er den bedste. Hans dedikation, hans arbejde og hans stil gør forskellen."
Bereni var fuld af ros til Febvre, som nu slutter sig til Ice One-strukturen takket være en ny to-årig aftale direkte med Kawasaki. Romain får nu selskab af den tidligere træningspartner Ben Watson som holdkammerat. "Febvre ved, hvad han vil, og han har ikke de tekniske spørgsmål, der får nogle andre ryttere til at tøve," siger han.
"Han vil ikke bekymre sig om at klikke her eller der. Han sætter sin lid til dig. Nogle ændringer var risikable. I Arco svedte jeg et par omgange; vi afsluttede motoen og heldigvis var der stadig nogle pigge på et dæk med en meget blød blanding! Han var villig til at gøre det for at gå efter titlen, og det er fantastisk. Vi spillede sammen, og det er fedt, det er sjovt.”
Tekst: Adam Wheeler og Tom Jacobs
fotos: Kawasaki Racing, Pascal Haudiquert, CDS, arkiv
Også at læse
MXGP Lugo: live timing
Denne weekend ankom MXGP-karavanen til den spanske provins Galicien og mere specifikt til Lugo til årets sjette konfrontation. Du behøver ikke gå glip af noget fra…Tomac er ikke i aktion foreløbigt på grund af en tommelskade
Denne weekend vil Eli Tomac ikke være i aktion ved Monster Energy AMA Supercross Championship finalen i Salt Lake City. Under løbet i… Yamaha-rytteren…En opdatering om Camden McLellans skade
Den sydafrikanske Triumph-fabriksrytter Camden McLellan brækkede sin fibula i Agueda og må sidde ude i en række løb. Men hans start på sæsonen gik godt, og han var endda i stand til at ...Langenfelder skal prøve det i weekenden
Sidste weekend under mudderfestivalen kom Simon Langenfelder til skade. GasGas-rytteren styrtede ned i de tidlige stadier af den anden motorcykel og brækkede kravebenet. Tyskeren er færdig...
Dine reaktioner