Brent Van Doninck: "Jeg hører til i top 10"
Det er seks år siden, Brent Van Doninck (25) fik sin VM-debut. Siden da har Gebben Van Venrooy Yamaha-piloten udviklet sig til en top 10-værdi i MX2, nået podiet i Valkenswaard og blev nummer fire to gange med Team Belgium i MX of Nations. Kraftcenteret fra Herentals har dog i løbet af de seneste ni måneder vist, at han har lige så meget potentiale i MXGP.
Hvad er balancen efter tre praktiserende læger?
Brent Van Doninck: ”At farten bestemt er god, og at jeg hører til i top 10. Men hist og her skulle jeg håndtere små problemer, såsom mine briller i andet heat i Maggiora og i England. Den første serie var god, jeg red fra 15. til 10. plads. Rusland lignede. Det første heat var også meget godt der, jeg blev nummer syv. I starten af den anden serie styrtede jeg, fordi jeg ikke kunne undgå de faldne ryttere foran mig... Nå, det vil tage noget tid at opnå to anstændige resultater.”
Er det en overraskelse for dig nu, hvor den hastighed er bekræftet? Det skete også sidste år, da du kom ind for Gebben Van Venrooy, men det var i slutningen af sæsonen under meget forskellige omstændigheder, for mange kørere var der intet på spil længere.
Van Doninck: “Jeg havde faktisk allerede taget et skridt sidste år, endda tidligere på sæsonen, da jeg kørte Husqvarna for ASA United. Kun jeg kunne ikke vise mig selv, fordi holdet var fokuseret på det britiske mesterskab. Det faktum, at jeg ikke fandt et VM-styr i 2020, var et wakeup-call for mig. Den vinter trænede jeg meget hårdt, og det var der, jeg skiftede. Takket være det fundament har jeg nu været i stand til at genoprette forbindelsen til toppen.”
Mange ryttere sigter efter en genstart i et nationalt mesterskab for igen at vinde en plads på højeste niveau via wild cards. I praksis virker dette sjældent. Det gør dig bestemt til en undtagelse i MXGP. Ser du det selv sådan?
Van Doninck: "Mange drenge spiller faktisk aldrig i VM igen, hvis de ikke længere finder en plads. Jeg gav dog aldrig op, jeg fortsatte med at tro på det, og jeg fortsatte med at arbejde hårdt. Så fik jeg den mulighed med Gebben til de sidste tre praktiserende læger i Arco di Trento. Jeg viste med det samme smukke ting der, og det er derfor, jeg er her nu. Jeg er overbevist om, at jeg stadig kan opnå stærke resultater i denne sæson."
Var der noget af et "coming home" eller en tilbagevenden til Yamaha-følelsen - for eksempel med hensyn til rammen - som du klarede dig godt med som officiel Yamaha-rytter med Kemea i MX2?
Van Doninck: "Bwah, ikke rigtig. I mellemtiden er nogle ting blevet ændret på motoren. Min sidste sæson for Kemea går tilbage til 2017, og du kan ikke umiddelbart sammenligne de 450. Jeg synes, YZ450F passer til mig, fordi det også er en aggressiv cykel. Derudover giver teamet dig også mulighed for at arbejde mere professionelt. Det var svært med ASA United, hvor jeg skulle klare mig med begrænsede ressourcer.”
Når du kender din fysik og kørestil, er MXGP også den klasse, hvor du skal præstere bedst.
Van Doninck: "Sikkert. Det sidste år i MX2 kæmpede jeg faktisk med min vægt, fordi jeg var på en mindre kraftfuld cykel med Hondaen. Vi havde faktisk sagt i årevis, at 450'eren ville passe mig bedre. Du vil dog også gerne færdiggøre MX2-kapitlet så meget som muligt, indtil du når den maksimale alder. Der er fyre, der plejede at skifte til MXGP, men det er ikke altid en succes."
Skal vi beholde den aldersgrænse på 23 i MX2? I Moto3, det første trin i MotoGP, er den maksimale alder 28. I Motocross World Championship samles alle toprytterne i MXGP på grund af den regel i reglementet.
Van Doninck: "I USA har du fyre som Christian Craig, der fortsætter med at køre 250SX, da han fylder 30! Den regel har fordele og ulemper. Jeg ser ikke mig selv gå 250 skridt igen. På den anden side er der også fyre, der klarer sig bedre på en 250. Hvis du ikke kan gå tilbage fra MXGP til MX2, er din karriere stort set slut. Det er meget ærgerligt.”
Hvad er magtbalancen inden for holdet: Calvin Vlaanderen er lederen på papiret, Kevin Strijbos er veteranen, og du tvang en plads sidste år.
Van Doninck: “Calvin har selvfølgelig haft en meget flot MX2-karriere, men det er et svært spørgsmål. Jeg ser mig selv som en af de hurtigste af de tre, når jeg ser på resultaterne. Puslespillets brikker skal dog stadig falde på plads på én dag. Der mangler stadig regelmæssighed. Kevins erfaring hjælper også med at justere motoren.”
Strijbos har allerede fuldført sin liste over præstationer og er næsten 36. Jeg forestiller mig, at han har et mere afslappet syn på konkurrence og måske ser dig mindre som rene rivaler?
Van Doninck: "Måske, men konkurrenceånden består stadig. Kevin vil også stadig gerne optræde. Nogle gange er det ret svært for mig at udtrykke mig om justeringer. Det er kun mit andet år på en 450, og i sidste sæson var jeg på en Husqvarna. Så jeg har ikke mange referencer. Kevin har til gengæld en masse erfaring, som gør det nemmere at formidle bestemte ting til holdet.”
I den forstand hjælper hans tilstedeværelse dig.
Van Doninck: ”Ja, men han har også en meget anden kørestil end jeg selv. Derfor kan jeg ikke bare overtage for meget af hans input i forhold til motoropsætning. Men det faktum, at han er der, er bestemt et plus for holdet.”
Du har en etårig kontrakt, så det er også et spørgsmål om at bekræfte den, hvis det er muligt. Bedre før end senere, er der nogen løb, du har sat en cirkel om med rødt i kalenderen?
Van Doninck: ”Goh, du skal faktisk være der i et helt år. Dette var også tydeligt sidste år efter de flotte resultater i Arco di Trento. Selvfølgelig modtog jeg lykønskninger til venstre og højre. På den anden side føler du også, at én afviger har en begrænset effekt. Lad os se det et helt år, siger folk. I MX2 glædede jeg mig rigtig meget til sandkonkurrencerne. Det er jeg nu vokset fra, og jeg rider nu lige så godt på hårdt underlag som i sand. I MXGP kan alle optræde på næsten enhver overflade. Jeg ville gerne have taget til Maggiora, fordi det er et af mine yndlingskurser.”
Så i Oss?
Van Doninck: "Vi vil gøre alt, hvad vi kan!"
Tekst: Tom Jacobs
fotos: skudt af Bavo, CDS, Gebben Van Venrooy
Også at læse
Galleri: MXGP Portugal 2024 XXL fra NiekFotografie
Rytterne og mekanikerne havde det svært i Agueda. Det gælder også for fotograferne, fordi vejrforholdene var barske! Alligevel lavede vores #NiekFotografie dette XXL-galleri...Jorge Prado i Simon Laengenfelder over Agueda
Portugals Grand Prix vil blive husket i lang tid og kan blive et for historiebøgerne. Den kraftige regn, der faldt over Agueda, gjorde denne 2024-udgave til et hastværk...Danee Gelissen på scenen i Italien
Under den anden kamp i det italienske mesterskab for kvinder fik danske Gelissen lov til at kravle op på podiet. Limburg-rytteren blev nummer to efter Kiara Fontanesi i begge heats i Lovolo. Ceres71-driveren starter...VIDEO: Højdepunkter MXGP Portugal 2024
Efter to ugers pause fortsatte FIM MXGP-MX2 verdensmesterskabet i Portugal. Det normalt solrige syd blev trakteret med masser af vand denne weekend! Liam Everts lavede meget...
Dine reaktioner