Endelig er ventetiden forbi
Efter en lang pause på grund af Covid 19-pandemien går FIM World Championship endelig i gang i denne weekend. Placering for det første Grand Prix: den spektakulære og stenhårde bane i Orlyonok. Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team tager til Rusland med sit stærkeste line-up nogensinde. Med Jago Geerts (vice-verdensmester MX2 i 2020), Maxime Renaux (tredje i MX2 i 2020) og Thibault Benistant (europæisk EMX250-mester sidste år), har det belgiske hold kun én drøm, ét mål for øje: verdensmesterskabet. Lige før vores tur til Rusland, fik vi vores tre topkunstnere ind til et interview.
#93 Jago Geerts
1. Du blev nummer tre i 2019 og nummer to i 2020. Det betyder, at du...
“... vil nu blive færdig først? Jeg ville ønske, det var så enkelt (griner). Selvfølgelig er mit mål at vinde den verdensmesterskab. Ligesom sidste år. Men knæskaden (vedvarende sidste søndag i Ernée) gør ikke tingene nemmere. For at være ærlig, så gider jeg ikke rigtig tænke på den verdenstitel lige nu. Lad os først vente og se, hvad der vil ske i de første kampe i verdensmesterskabet.”
2. Apropos dit knæ, hvordan har du det?
"Jeg har det godt. Ikke fantastisk, men bare godt. I forhold til starten af ugen har jeg gjort store fremskridt. Det var en travl uge med mange besøg hos mine fysioterapeuter og laserterapisessioner. Med kun ét mål for øje: at gøre det knæ så stærkt som muligt. Hvor stærk? Det ved jeg på søndag efter den første frie træning.”
3. VM starter i Orlyonok. Kan du lide det kredsløb?
"Jo da. Jeg synes, det er et fantastisk arbejde. Smukt layout, nogle flotte springbjerge og hurtig men teknisk. Jeg har gode minder om Orlyonok. I 2016 vandt jeg verdensmesterskabet i junior 125cc. En dag jeg aldrig vil glemme. Og for to år siden var jeg også på podiet i MX2. Så man kan roligt sige, at jeg virkelig nyder at køre der.”
4. Hvem er din største rival om verdensmesterskabet?
“De fleste taler primært om en ny duel med Vialle. Men jeg ser andre kandidater. Guadagnini, for eksempel, er en stærk fyr. Fernandez er meget hurtigere end sidste år. Og glem ikke mine holdkammerater. Renaux blev tredje i verdensmesterskabet sidste år, og Benistant rykker til vores klasse som europæisk 250cc mester. To hårde konkurrenter.”
5. Du er ikke den eneste belgiske, der jagter succes i Rusland denne weekend. De Røde Djævle starter deres EURO 2020-kampagne i Sankt Petersborg på lørdag.
"Ægte? Jeg vidste, at EM var i gang, men jeg anede ikke, at Belgien skulle spille mod og i Rusland i den første kamp. For at være ærlig, så er jeg ikke så vild med fodbold. Giv mig en cykeltur. Jeg nyder virkelig at se etaper i Tour de France eller Giro d'Italia på tv. Meget mere end en fodboldkamp. Selvom jeg håber, at De Røde Djævle starter deres EM med en sejr.”
6. Interessant nok skiftede du sange. #193 blev #93, hvorfor?
“Jeg har altid kørt #93 i ungdomsserien. Da jeg flyttede til MX2018 World Championship i 2, tilhørte det nummer Jonathan Bengtsson. Jeg tilføjede derefter en 1 til #193. Da jeg sidste vinter hørte, at Bengtsson ville gå på pension, kontaktede jeg ham straks. Om han ville udgive sangen. Det var ikke noget problem. Endelig har jeg min favorit #93 tilbage."
#959 Maxime Renaux
1. Dit år startede på en lav tone. Under løbet i Riola Sardo i slutningen af februar fik du din skulder af led. Hvordan er den skulder nu?
"Det hører fortiden til. Min skulder er helt normal igen efter en god genoptræning i Belgien. Intet at bekymre sig om længere. Jeg kan køre som før igen. Jeg er 100 procent fit.”
2. Dette er dit andet ophold med Monster Energy Yamaha Factory Team, som dengang hed Kemea Yamaha. Er det lidt af en hjemkomst for dig?
»Det kan man bestemt kalde det, ja. Jeg kørte allerede for dette hold i 2015 og 2016. Chefen og lederen er stadig de samme mennesker. Resten af personalet har haft et par ændringer, men jeg ved, hvordan de arbejder i dette team. Så det er ikke nogen stor tilpasning for mig. Det er dejligt at være en del af et fabriksteam nu. Som rytter skal du kun fokusere på at køre. En dejlig følelse. Jeg har nogle vidunderlige minder med dette hold. Da jeg ankom til Kemea i 2015, havde jeg meget lidt international erfaring. Jeg vidste ikke rigtig, hvad jeg skulle forvente. Men jeg vandt straks første runde i EMX125, sluttede på tredjepladsen i det mesterskab og tog verdensmesterskabet på 125cc. Store øjeblikke."
3. 2020 var også et godt år for dig. Tredje i MX2 World Championship og GP vinder i Faenza. Er barren højere i 2021?
"En atlet skal vise ambitioner. Så mine forventninger til 2021 er højere, ja. Selvom jeg ikke vil lægge for meget pres på mig selv. Først og fremmest vil jeg nyde at køre. Det vil også være vigtigt at præstere meget regelmæssigt og især at holde sig skadesfri. Jeg har det godt i øjeblikket. Jeg kan ikke vente med at starte VM. Vi bliver præsenteret for en masse løb på kort tid. Men jeg brokker mig ikke, for jeg kan gøre det, jeg elsker allermest: racerløb.”
4. Du red kun ét forberedende løb, for to uger siden i Crisolles. Er det nok til at være klar til VM?
"Ja. Jeg er ikke den person, der har brug for mange konkurrencer for at være racefit. Jeg har ikke brug for de forberedende kampe for at bevise over for mig selv, at jeg er i god form. Jeg har heller ikke siddet stille. Mens mine kolleger arbejdede i Ernée, gik jeg dybt i uddannelse. Crisolles var min eneste kamp i optakten til VM. Jeg havde det godt der. Mit niveau var højt, hastigheden og rytmen var fremragende. Mange ryttere lider også af oppumpede arme i de første løb. Jeg er ikke glad."
5. Orlyonok er en spektakulær bane. Kan du lide at køre dertil?
"Jo da. Jeg kørte der i 2018 i EMX250 og i 2019 i MX2. Et hårdt og hurtigt kredsløb. Virkelig den type spor, jeg kan lide. Jeg er sikker på, at jeg vil have det sjovt i Orlyonok igen. Jeg er glad for, at VM starter på dette kredsløb.”
6. Du har den samme fysiske træner som din holdkammerat Thibault. Er det en fordel at træne sammen?
”I de senere år har jeg som regel trænet på egen hånd. Det er nogle gange kedeligt og ensomt. Det er meget sjovere med Thibault og Kenny (Vandueren) ved min side. Jeg har også lært meget af Kenny. Sidste år pressede jeg altid på mig selv, selv under træningen. Jeg gjorde for meget. Nu indser jeg, at du skal veksle hårdt arbejde med hvile. Det er vigtigt at give din krop tid til at restituere.”
#198 Thibault Benistant
1. Lettet over, at VM endelig kan starte efter den lange pause på grund af Covid-19-pandemien?
"Sig det. Vi måtte vente længe, meget længe. De første måneder af året var virkelig svære, fordi vi ikke vidste, hvornår og hvor VM ville starte. Prøv derefter at lave et godt træningsskema. Hvornår skal du være top fit? Hvornår skal du øge dit spil? Ikke simpelt, men alle var selvfølgelig i samme båd. Men jeg er glad for, at det rigtige arbejde endelig kan begynde.”
2. I slutningen af 2020 har du allerede vundet et par Grand Prix MX2. Hvad husker du fra de kampe?
“At alle er pokkers hurtige i MX2. Min hastighed var ikke dårlig i EMX250, men i MX2 var den stadig et niveau højere. Du skal absolut have en god start, hvis du vil spille forrest. Jeg red tre GP'er, og de gik ret godt med to podier i serien. Jeg glæder mig til at konkurrere med de fyre igen.”
3. Du er nu på et fabrikshold. En stor forskel fra hvad du var vant til indtil nu?
"Ja, ja. Først og fremmest er der mange flere, der arbejder i sådan et fabriksteam. Alt er mere professionelt, også mere præcist. Jeg skal aflevere det til Yamaha: de har sammensat et fint program. En der startede for mig i EMX125. Hvert skridt du tager, fra EMX125 via EMX250 til MX2, vil du blive guidet bedre og bedre. Jeg var allerede på et meget godt hold i sidste sæson, men nu er der taget endnu et skridt fremad. På alle niveauer. Jeg skal bare fokusere på én ting: at køre bil.”
4. Du brækkede dit kraveben under træning i begyndelsen af dette år. Generer det dig stadig nu?
"Nej slet ikke. Den er som helt ny. Faktisk er det aldrig et godt tidspunkt at blive skadet. Men for at være ærlig var denne skade ikke ubelejlig, for jeg fik pludselig tid til at hvile min krop. Ikke dårligt, fordi VM blev udskudt et par gange på grund af Covid-19. Uden den skade kunne jeg være blevet ved med at presse for hårdt. Jeg er en, der kan lide at træne hårdt. Nogle gange for hårdt. I år arbejder jeg sammen med en ny fysisk træner, Kenny Vandueren. Jeg har allerede lært meget af ham. Først tænkte jeg: Jo mere jeg gør, jo bedre bliver jeg. Forkert. Du skal også bruge tid på at komme dig. Jeg ved nu, at alle har deres grænser.”
5. Du har to forberedelsesløb i benene: Crisolles og Ernée. Tilfreds med resultaterne, med følelsen på cyklen?
"Ja, ja. Standen er meget god. Jeg er stærkere end sidste sæson. Jeg er også meget glad for cyklens opsætning. Jeg føler mig ét med min Yamaha. I både Crisolles og Ernée vekslede jeg en god start med en dårlig start. Det skal jeg stadig arbejde på. For som jeg sagde før: en god start er et must, hvis man vil være i front.”
6. Dette er dit første hele år i MX2. Hvad er dine mål?
”Jeg vil først og fremmest høste en masse erfaring med henblik på de kommende år. Det bliver især vigtigt at blive på cyklen så meget som muligt, for at forblive skadesfri, for vi har mange løb på vej i løbet af kort tid. Selvfølgelig vil jeg konkurrere med topspillerne så meget som muligt. Jeg håber at snuppe et seriepodie hist og her, hvem ved, hvordan man vinder en serie et eller andet sted. En GP-sejr? Det ville selvfølgelig være fantastisk. Men jeg vil ikke skynde mig for langt. Husk, jeg er en rookie. Jeg tager det skridt for skridt.”
Sendt: Steven van Kempen/KEMCO
Foto: @shotbybavo/Yamaha
Også at læse
Team HRC Honda til Portugal med Tim Gajser som eneste rytter
2024 MXGP World Championship starter det første af tre lige løb denne weekend i Agueda, Portugal for femte runde i denne spændende kamp. Næste weekend vil det…VIDEO: Roger De Coster om kommunikation med rytterne
I et videointerview med Roger De Coster diskuteres KTM-drengenes svære start i USA. Det handler om opsætningen af motorerne og hvordan alle...En opdatering om Tyla van de Poels skade
Tyla van de Poel styrtede ned under EMX125 i Arco di Trento og brækkede hans skinneben og fibula. En anden pilot ramte sit forhjul i et skihop, hvilket fik ham til at...Jago Geerts: "Jeg vil tilbage til Lommel"
Jago Geerts arbejder hårdt på at komme tilbage fra en skade, han pådrog sig i begyndelsen af marts under åbningsløbet af 2024 MXGP World Championship i Argentina. Belgieren, der på...
Dine reaktioner