Watdoejijnou: Ben Damen
I #Watdoejijnou-sektionen ser MXMag.nl på, hvad tidligere motocross-kørere laver i dag. Deres familieliv og deres nuværende arbejde. Hvordan ser de tilbage på deres karriere, op- og nedture. I denne måned har vi en samtale med Ben Damen. Brabanderen løb Rabbit Racing-Kawasaki Team og var i starten af Kay de Wolfs karriere, men han arbejdede også med Max Anstie!
MXMag: Præsenter dig selv kort:
BD: “De fleste kender mig, Ben Damen, som MON- og KNMV-rytter. Jeg kørte altid med startnummer 99 eller 180 og langt det meste af min aktive karriere på en knaldgrøn maskine. Min far Rob har en levende fantasi, og vi kørte rundt i landet i en knaldgul autocamper med tegneseriefigurer i mange år. Senere oprettede vi vores eget hold med ryttere på alle niveauer. Rabbit Racing Kawasaki BeNeLux Team var aktive i Grand Prix'et med Bas Verhoeven og Steffie Laier. Vi havde internationale succeser med Max Anstie, men vi var også aktive i Holland. Kay de Wolf, Ronnie van Rooij, Maurice Klijn og Joey Reijnders gjorde deres præg i vores farver. Det gælder også for Jack Brunell, som formåede at brillere mange gange under Goes Supercross.”
MXMag: Hvad laver du til daglig i disse dage?
BD: ”Efter mange år i motorsporten skiftede jeg til cykelbranchen. I betragtning af mit fødested nær Drunense Duinen, hvor mountainbike er meget aktivt, viste det sig at være et godt valg. På 6 år er vi vokset til en virksomhed med et team på syv faste og fleksible medarbejdere. Vi tilbyder mange cykler i det høje segment af Mountain Bike og Race, men vi leverer også mange E-cykler fra forskellige mærker. Det er meget rart at arbejde med lokalsamfundet, og mange cyklisters 'hvorfor' passer mig rigtig godt.”
MXMag: Hvordan ser du tilbage på din motocross-karriere?
BD: "Spørgsmålet er, kan vi tale om en "karriere" i mit tilfælde? Jeg modtog en masse træning af John van den Berk i mine teenageår, han lærte mig en masse teknik. Det har også bragt mig resultaterne sammen med min indsats. Fordi der var lidt bevis på egnethed. Jeg var en ret hensynsløs skikkelse i min ungdom, til eller fra! Jeg havde de her skøre krumspring, at jeg skulle lave visse dobbeltspring eller andre spring, før jeg tog hjem. Det gjorde ofte, at jeg endte på banen, med de nødvendige konsekvenser. Jeg led ofte af konkurrencespændinger og kørte rundt som en avis under en konkurrence. Jeg har altid ønsket at bevise mig selv, fordi vi hentede bedre og bedre kørere inden for vores eget team, mens jeg gerne ville være i centrum for det. I sidste ende fik jeg meget mere succes med min stilling som mekaniker/teamleder. Jeg var i stand til at formidle, hvad John havde lært godt til de flere unge ryttere, vi skulle træne. Jeg tror, vi havde en næse for gode ryttere, men også søde mennesker omkring os. Kees de Omroeper har også været en god rådgiver i denne henseende, han ville klare sig godt som spejder! Han henledte vores opmærksomhed på Kay de Wolf og Wim Geven kom med Jack Brunell.”
MXMag: Højdepunktet i din karriere?
BD: “For mig personligt nød jeg virkelig en vellykket Red Bull Knock-Out. Jeg følte mig virkelig som en helt der! Med omkring 200.000 mennesker på molen og jeg startede fra position 700, hvorefter det lykkedes mig at komme tilbage til en 42. plads efter min hukommelse. Vi var som kaniner der på de ramper. Derudover havde jeg ofte outliers og resultaterne var ret varierende. Jeg kørte 85cc rigtig godt i min sidste sæson ved MON, da jeg brækkede min overarm. Derefter brugte jeg meget tid i fitnesscenteret, så jeg besluttede mig for sammen med far og 'De Berk' at skifte til 125cc. Der klarede jeg mig også godt med KX144, men en skade forhindrede mig i at score et godt slutresultat.
Med Rabbit Racing-Kawasaki nød vi virkelig de mange succeser med Max Anstie. Som 16-årig dreng følte jeg, at jeg virkelig var manden. Det, der startede med supercross-konkurrencen i Schijndel rideskole, endte med ungdoms-VM. Jeg tror, Max tabte den titelkamp til Ken Roczen. Vi kørte dog overalt, jeg husker stadig meget godt løbene i Paris (Bercy), Goes, Cardiff, Sheffield, Las Vegas. Det var selvfølgelig en god tid! De fyre har alle nået toppen; Anstie, Jeffrey Herlings, Alessandro Lupino, Alex Tonkov og Roczen.”
MXMag: Lavpunktet i din karriere?
BD: “Spørger du mig om noget der? Jeg har lidt mange skader, som ofte har voldt mig stor sorg. På den anden side var jeg også motiveret til at komme hurtigt tilbage på maskinen, og det vil gavne dig resten af dit liv. Læge Vanvlerken i Lommel blev stort set mit andet hjem. Jeg tror, at det sportslige lavpunkt er erkendelsen af, at det ikke ville være muligt for mig som crossrytter. Jeg nyder at konkurrere på KNMV, og det gik også så godt under træningen. Vi begyndte at køre på ADAC og træningen gik også godt der. Jeg stod blandt navne som Butron, Strijbos, Krestinov og så kom nerverne og præstationspresset til mig, og så var det slut. Den skuffelse gang på gang har fået mig til at bøje mig, på trods af gode samtaler med Martin van Genderen om selverkendelse, tilgang til konkurrencen osv. Jeg kom langsomt til den erkendelse, at jeg havde større succes med at lede mennesker og drive virksomheden. Jeg besluttede mig for at deltage i en kamp i ny og næ for sjov, og det var faktisk, når det sjove kom tilbage. Motorcykelbranchen var i tilbagegang på det tidspunkt, vi havde investeret i årevis for at få Kawasaki op at køre i Holland, og da det var tid til at dele, var der andre private på kysten. Det har fået os til at miste motivationen. Jeg kunne ikke lide at tage på langrend så meget for at bruge tid på mit daværende forhold og arbejde på sagen. Ting blev rodet, og jeg var ikke længere tilfreds med den daglige virksomhedsdrift. Vi havde modtaget lugte hist og her fra nogle sponsorerede ryttere og besluttede så at komme ud. Ankomsten af min søn Jesse fik mig til at beslutte at sælge alt selv og aldrig tage afsted igen. Jeg ved, hvilken adrenalin det giver, men jeg er heldigvis altid sluppet med brækkede knogler. Jeg har ikke en så stor cykel, som jeg havde på min cykel, og det er ikke muligt for min familie. Det er derfor, jeg vil prøve at holde Jesse væk fra det.
Bedste motorcykel nogensinde kørt?
BD: "Du ved, at jeg har et grønt hjerte, KX450F var en vidunderlig maskine. Især når min far havde forberedt det. Men 250 KX2013F var også en super maskine! Jeg vandt engang et par teststarter med den fra Tommy Searle under TMV-forhandlerdagen på Valkenswaard-banen. Far var meget stolt af sine resultater."
MXMag: Hvad er dit syn på den nuværende motocrossverden?
BD: “Jeg må ærligt sige, at jeg ikke følger meget med i den, kærligheden er der stadig, men jeg har sagt helt farvel til den for at starte et nyt kapitel. Jeg kan virkelig nyde Kay de Wolfs præstation i betragtning af vores fortid. Vi er også stadig i kontakt med Jack Brunell, som altid er forblevet min ven.”
MXMag: Mange tak for dit samarbejde!
BD: "Tak Steven, dejligt at se tilbage på, hvad der gik gennem dit sind på det tidspunkt. Jeg kunne sige så meget mere om dette. Der var ikke andet for mig dengang end motocross, resten fandtes ikke! Jeg havde en fantastisk tid og indså ikke nok, hvordan det var at få muligheden for at dyrke en så luksuriøs og cool sport. Succeserne og de gåsehud, det gav os på og uden for banen, vil altid være dejlige at huske. Hvis du vil spørge mig, hvad jeg ville savne mest? Så er det 'De Belt' i Hardinxveld, gåsehuden fra Supercross-succeserne og stemmen fra Kees the Announcer gennem lydsystemet!
af: Steven van Kempen/KEMCO
Foto: Archief
Også at læse
FOTO: Dag to i Mons
I dag var anden dag med acceleration på Bois Brûlé-banen i Mons. Vores fotograf var der for at fange alt. Han…Leferink vinder ONK Sidecars St.Isidorushoeve!
Brødrene Tim og Sem Leferink formåede at vinde deres allerførste ONK Sidecar Cross i St.Isidorushoeve. De vandt begge de kaotiske og spændende heats, der blev afholdt. Hermans/Van den…FOTO: Endurance BEX i Mons
Den fjerde BEX 5-timers International Endurance (Belgian Endurance-cross Championship), også kendt som 'Endurance du Doudou', fandt sted i går på det berømte Circuit du Bois Brûlé i Mons-Ghlin! Det var …VIDEO: Højdepunkter Supercross Philadelphia 2024
Den femtende runde af Monster Energy AMA Supercross Championship blev afholdt i Philadelphia. I 250SX-finalen var Max Anstie i stand til at erobre sin anden supercross-sejr. Jett Lawrence, der vidste...
Dine reaktioner