Gordon Crockard bliver Hondas Off-Road Racing Manager!
For mange mennesker, der så motocross ved århundredeskiftet, er Nordirlands Gordon Crockard kendt for sine sejre på Honda CR250 totakts. Han vandt britiske titler med den og var i stand til at udfordre GP-ryttere på højeste niveau. Et par år senere skiftede sporten til firetaktsmotorer, og selvom ændringen ikke var let, fortsatte Ulsterman med at nyde succes.
Efter en aktiv karriere, der strækker sig over 20 år (og stadig fortsætter, hvis du inkluderer Vets Motocross des Nations på Farleigh Castle hvert år), har Crockard skiftet sin racertrøje til en med en krave, da han nu påtager sig en Off Road Racing-rolle Manager for Honda.
"Jeg føler, at jeg har meget at tilbyde på grund af min baggrund som rytter, som mekaniker og som træner. Jeg synes, jeg er i en meget god position til at påtage mig raceraktiviteterne,” sagde Crockard. "Jeg har haft 30 år til at opbygge erfaring og viden," og de tre årtier har tydeligvis ændret sig - ikke kun for "Crock", som han er kendt i sporten - men også for Honda CRF og for motocross som sport.
Gordons rolle var en naturlig progression fra hans tidligere stilling som cheftræner og serieleder for Honda 150 European Championship. Det har hjulpet mange unge motocross-kørere i junior MX-kategorierne. Forandring har aldrig været noget, Crockard frygtede, især mens han kørte i en af de mest tumultariske perioder i motocrosshistorien ved årtusindskiftet. Da sporten skiftede fra totakts til firetakts og eksperimenterede med en række forskellige klasser og løbsformater.
“Der var mange ændringer, ikke kun fra totakts til firetakts, men også mesterskaberne begyndte at smelte sammen til én hovedklasse, der var en blanding af 250 totakter med 450 firetakter. Du skulle være meget god til at acceptere forandringen. Man skulle lære nye måder at forberede sig og justere på.
"Vi kom fra 250cc totakter, som var meget vanskelige og meget svære at mestre. De var meget spændende at køre og er det stadig. Vi skiftede til firetaktere, som er meget mere kontrollerbare, har meget mere lineær kraft og mere drejningsmoment. Med en sådan ændring fulgte behovet for at gribe tingene anderledes an som rytter, og det førte også til et løft i den tekniske udvikling, hvilket Honda endnu en gang viste sig at være meget dygtig til.
Mens puristerne gjorde modstand på det tidspunkt, vandt 450-takterne snart alle, hvor Honda CRFXNUMXR tog føringen. "Jeg følte mig sikker på at skifte, fordi jeg var på en Honda. Det var fremtiden. Det var uundgåeligt. Bestemt, på Hondaer havde de udviklet en virkelig banebrydende motorcykel og havde gjort et så godt stykke arbejde. Det kom på markedet og blev straks meget vellykket.” Således begyndte arven fra Honda CRF, som fortsætter den dag i dag og hjalp Tim Gajser med at besegle sine titler.
Gordon tog selv sin tredje britiske mesterskabstitel i 2003 med Honda, men han var bestemt nødt til at skubbe og ændre måden, han kørte på. “250 totakter var trættende at køre. Det tog meget energi at være hurtig, og det vidste jeg fra starten. Derfor har jeg udviklet den mest konservative kørestil som muligt, med strategien 'minimum input, maksimum output'. Det eneste, jeg kunne gøre, da vi skiftede til fire-taktere, var at forsøge at øge min basishastighed, for Honda CRF lod dig tage mere fart overalt – der var altid trækkraft. Jeg kunne ikke stole på den gamle totaktsstrategi og håbede, at konkurrenterne ville blive trætte, og jeg kunne fange dem i slutningen af løbet.”
Teknologien har også gjort enorme fremskridt i de senere år. Sideløbende med udviklingen af Honda CRF er enheder som mobiltelefoner og sociale medier nu for alvor kommet frem for at hjælpe en rytter på og uden for banen. Simple ting som at gense startbilleder eller se en konkurrents linjer på en tablet umiddelbart efter træning er almindelige i rytternes kvarter. Det var simpelthen ikke muligt, da Crockard kørte racerløb. "Jeg havde et videokamera, og jeg lod nogen filme mig, men selv dengang skulle man have et tv og alle retningerne, og det tog så lang tid. Deling af billeder og video er en stor hjælp. Nu, hvis du kæmper som rytter i et bestemt hjørne, kan du få nogen til at filme det med en telefon, og du kan næsten med det samme se, hvordan andre har det."
Den generelle standard for producerede maskiner er steget kraftigt gennem årene, så der virkelig ikke laves dårlige motorer længere. Dette var bestemt ikke tilfældet tidligt i Crockards karriere. ”Med nutidens firetakter er udgangspunktet at forfine motoren på et meget højt niveau. Vores Honda-hold i MXGP starter med en standard CRF450R eller CRF250R, og cyklerne er så gode lige ud af kassen.
"Før var det bare ikke tilfældet, og du kunne nemt identificere nogle af de ting, du ville ændre, og nogle af de ting, du ikke kunne lide." Og den udvikling har endda virkelig hjulpet spillebanen ved startporten. "Forskellen mellem fabriksmotorer nu og en modificeret standardmotor er meget lille sammenlignet med 80'erne og 90'erne. Der var en kæmpe forskel dengang. Materialer er vigtige. I dag er magnesium, titanium og kulfiber tilgængelige for alle og meget mere overkommelige – se blot specifikationsarket for den nye 2020 CRF450R – det er virkelig bemærkelsesværdigt.
Sport er en følelsesmæssig oplevelse, uanset disciplin, og der er altid debatter blandt fans om den største æra. Det er stort set subjektivt, men som Gordon siger, er der ingen klar vinder: "Kørere i 70'erne, 80'erne, 90'erne eller enhver æra ønskede alle at vinde lige så meget som nutidens kørere. Målet har altid været at få det absolutte maksimale ud af din maskine. Det har altid været målet, så værdsættelsen af, hvad der skal til for at vinde, bør være den samme for hver epoke. Du skal have en cykel og rytter, der kan køre hurtigere end nogen anden, og det er vigtigt, at du ikke taber dig i det." Og det er noget, Hondas Off-Road Racing Manager ved meget om.
Foto: Honda
Også at læse
FOTO: Dag to i Mons
I dag var anden dag med acceleration på Bois Brûlé-banen i Mons. Vores fotograf var der for at fange alt. Han…Leferink vinder ONK Sidecars St.Isidorushoeve!
Brødrene Tim og Sem Leferink formåede at vinde deres allerførste ONK Sidecar Cross i St.Isidorushoeve. De vandt begge de kaotiske og spændende heats, der blev afholdt. Hermans/Van den…FOTO: Endurance BEX i Mons
Den fjerde BEX 5-timers International Endurance (Belgian Endurance-cross Championship), også kendt som 'Endurance du Doudou', fandt sted i går på det berømte Circuit du Bois Brûlé i Mons-Ghlin! Det var …VIDEO: Højdepunkter Supercross Philadelphia 2024
Den femtende runde af Monster Energy AMA Supercross Championship blev afholdt i Philadelphia. I 250SX-finalen var Max Anstie i stand til at erobre sin anden supercross-sejr. Jett Lawrence, der vidste...
Dine reaktioner