Interview Tim Mathys: "Fuld gas for resultater!"
Tim Mathys' Standing Construct-formation har haft forskellige afskygninger siden dens indtræden i GP-folden for otte år siden. I MX2 på Suzuki, KTM og Yamaha (i tandem med Wilvo CEO Louis Vosters), i MXGP med KTM og nu som et GasGas fabriksteam. En tilsyneladende uberegnelig vej, men den røde tråd er umiskendeligt den utilnærmelige trang til at præstere.
Gode beslutninger virker enkle og indlysende set i bakspejlet. Da KTM-chef Stefan Pierer overtog GasGas, stod der i stjernerne, at det spanske mærke ville øge investeringerne i konkurrence og image markant. Det var også ret overraskende, at Pierer satsede på Standing Construct-holdet og MX of Nations-stjernen Glenn Coldenhoff til MXGP.
Den evigt drevne Tim Mathys kombinerer ledelsen af sit GP-team med den daglige ledelse af byggefirmaet Standing Construct. Ex-crossrytter, type A personlighed par excellence og bag ham et ungt hold, der er lige så ambitiøst. Kort sagt kunne GasGas' "Get on the Gas"-slogan lige så godt være Mathys' personlige motto!
Er Standing Constructs nye fabriksstatus en belønning for det hårde arbejde?
Tim Mathys: "Faktisk var vi som et officielt Yamaha-team i MX2 også en 'fabrik'. Vi havde en aftale med Eric de Seynes fra Yamaha, da vi skiftede fra KTM om, at vi skulle blive et fabriksteam. Det viste sig i sidste ende at være svært at forene med kontrakter, der allerede var indgået, før De Seynes overtog. Yamaha ønskede at respektere disse aftaler. For at holde kirken i midten fik både vi og Kemea titlen 'Officielt hold'. Den støtte, vi havde dengang, var også fabrik. I sidste ende gik tingene dog ikke som planlagt, og vi vendte tilbage til folden som et KTM-satellithold i 2017. Vi var meget tilfredse med den støtte og især den måde, samarbejdet med Pit Beirer, Robert Jonas og hele KTM tekniske besætning forløb på.”
Hvor anderledes er det at fungere som et fabriksteam for en Japansk producent eller en europæisk?
Mathis: ”Det faktum, at vi tidligere havde arbejdet med Yamaha på fabriksniveau, gjorde det muligt at foretage sammenligninger. Efter vores erfaring var det en nat og dag forskel. Sender du en e-mail til Østrig får du svar samme dag. Teknisk feedback eller spørgsmål besvares med det samme, hvilket var meget anderledes i kommunikationen med Japan. Så i sig selv var vi tilfredse med den måde, det gik på med KTM. I oktober fik jeg et opkald fra hr. Pierer om, at han havde købt GasGas og straks ønskede at promovere kraftigt med blandt andet et hold i MXGP. Det er rart, at KTM har respekteret det, vi opnåede på egen hånd sidste år. Vi lavede alt, hvad vi havde selv. Vi var der altid i starten, blev nummer tre i World Cup... Som jeg nævnte tidligere, var det først og fremmest en flot anerkendelse for mit mandskab.”
For et hold, der gjorde alt selv, er den fabriksstatus sandsynligvis en drastisk ændring?
Mathis: "Nix. I forbindelse med vores struktur som et GasGas-fabriksteam forbereder vi stadig vores motorblokke selv. Skønt i meget tæt samråd med ingeniørerne i Østrig. Derudover har vi nu adgang til materialer, som vi ellers aldrig ville have. En af konsekvenserne af vores kampagne var, at vi måtte sige farvel til vores udstødningspartner HGS Exhaust Systems. Ligesom os får de hos HGS et kick ud af hestekræfterne. Efter min mening er HGS et virkelig topprodukt, så det var en skam, at vi skulle skifte. Derudover er der også store budgetmæssige konsekvenser. En fabrik, der står bag dig, er en helt anden situation, end når du er helt alene om at tage sig af de økonomiske forhold. “
For omverdenen er forskellen mellem fabrikssupport og et fuldgyldigt fabriksteam er ofte ikke så tydeligt. Kan du give nogle konkrete eksempler?
Mathis: “Fabrikken støtter os fuldt ud på alle områder, vi ønsker. Som et satellitteam kunne vi opfordre fabrikken til at løse et problem, hvis det virkelig er nødvendigt, men de har også en begrænset mængde fabriksmateriale. Det gjorde det nogle gange svært at reagere hurtigt. Nu er det hele planlagt. Denne vinter modtog vi et bjerg af dele. (smiler) Vi vidste ikke rigtig, hvad der skete med os, så at sige!
Er de sportslige mål nu også blevet justeret som GasGas fabrikshold?
Mathis: "Ikke rigtig. Vi er altid realistiske. Med Glenn har vi en meget god og konsekvent chauffør. Det vidste vi allerede sidste år. Han har allerede bevist, at han er en absolut podiekandidat. Konkurrencen forbliver dog den samme, bortset fra nogle mindre tekniske forhold, forbliver vi også det samme hold. Jeg havde aldrig ambitionen om at være her i folden for at passe ind. Med al respekt til folk, der går efter det. Fra dag ét med Suzuki havde vi ambitionen om at præstere. Det, der står sort på hvidt søndag aften, er det vigtigste. Vi skal udnytte alt, hvad der er relateret til resultaterne maksimalt.”
Hvad var det første, du tænkte på, da du blev foreslået at stige på GasGas-toget?
Mathis: “Min første telefonsamtale med Mr. Pierer var meget lang. På det tidspunkt var det endnu ikke helt klart, hvordan udviklingen af motoren ville forløbe. Derfor var det første jeg tænkte på: 'Wow, hvordan skal jeg forklare det til Glenn (red. Coldenhoff). Han er trods alt meget præcis med sit materiale og går efter perfektion. Han er på den måde for sig selv, men også for holdet og sit udstyr. Hvis noget ændrer sig på motoren i forhold til geometri, selvom det kun involverer millimeter, så er sådan noget følsomt... Også selvom det var en forbedring. Det fik mig til at tænke ved mig selv, åh, en helt anden motor, der vil gøre en forskel. Men mod slutningen af samtalen stod det klart, at grundlaget ville være en KTM, der arbejdes på trin for trin. Det, de gjorde hos Husqvarna, og udviklede en anden motor, der ligner på nogle områder, men som har sin egen identitet i andre, vil de også gerne gøre med GasGas. Ved udgangen af sæsonen skulle vi have den motor, der vil være grundlaget for 2021-produktionsversionen."
Holdets nye GasGas-image resulterede i en masse ekstra arbejde sidste vinter.
Mathis: ”Det er rigtigt, men det handler ikke kun om at producere alle de materialer. Vi ved nu, hvor vi kan gå hen for at dekorere traileren, kulisserne under teltet eller for eksempel holdtøjet. Bag kulisserne kørte GasGas marketingmaskinen dog for fuld fart. At træffe så mange vigtige beslutninger på kort tid var meget intensivt for alle. Bare det at skabe det perfekte look til cyklen krævede meget koordination. Faktisk blev der foretaget justeringer konstant indtil lige før fotograferingen. Med hensyn til tekniske aspekter var vi helt efter planen fra starten, men at vide, hvordan alt skulle se ud, gav os noget ekstra stress. Vi skulle bare vente på det input, som blev rykket lidt frem hver gang.”
Du er nu i en lidt mere komfortabel position, at der er en langsigtet aftale med en producent. Hvordan håndterede du tidligere udbredelsen af at få chauffører på kontrakt uden budget? af dit motorcykelmærke er allerede blevet fastlagt?
Mathis: "Nå, du prøver at estimere, hvad dit budget vil være. Det du mangler, må du selv råde bod på. Jeg tror, der er flere hold i folden i dag, der (skulle) arbejde sådan her: Louis Vosters med Wilvo, Hans Corvers med Kemea, you name them. Det er mennesker med en passion for motocross, som har bragt hold til, hvor de er i dag. Det er selvfølgelig rart at se, at der er stærke skuldre bag dit projekt, som det nu er tilfældet med GasGas.”
En ny generation af teamejere er tydeligvis dukket op. Harry Fasé (F&H), Giacomo Gariboldi (HRC Honda) og Wim Hutten (Hutten Metaal Yamaha) hører også til på den liste. Lægger du mærke til den ændring i stil i forhold til den måde, tingene var på folden før?
Mathis: "Nogle mennesker kan måske ikke lide at høre det, men de seneste 10, 15 år har der set en enorm udvikling i måden, hvorpå VM-holdene styres. Især når det kommer til teams, der arbejdede for en japansk producent, er der teamejere, der har gjort det rigtig godt med dette. Faktisk fordi de havde folk foran sig, som ikke havde en klar idé om, hvad sådan et hold egentlig koster. Der er afsat absurde budgetter til motocross, som visse holdejere har skummet kraftigt fra. Men i det lange løb lærer alle, også producenterne. De har også efterfølgende foretaget justeringer. Nu er det normalt, at enhver producent har et design med input fra udenfor motorsporten. Opmærksomhed, hatten af for de iværksættere, der har tjent godt med dette, men at udviklingen blandt holdene er en kendsgerning. I sig selv synes jeg ikke, at det bidrag udefra er forkert.”
Det blev kendt i sidste uge at flere praktiserende læger udsættes. Coronavirussen giver nu også hovedpine for holdene: nye tidsplaner, leverandører, der skal udskyde leverancer...
Mathis: ”Vi forsøger at forblive ædru, men det betyder ikke, at vi ikke holder øje. Vi modtager også assistance på dette område fra Østrig med retningslinjer for, hvad man skal gøre, og hvad man ikke skal gøre. Selvom du ikke kan udelukke en faktor af held. Måske kommer en fjerdedel af folden fra Italien, som i bund og grund er et risikoområde, og alle går rundt her. Så vi håber, at vi bliver skånet!”
Tekst: Tom Jacobs
fotos: Ray Archer, skudt af Bavo
Også at læse
Jago Geerts: "Jeg vil tilbage til Lommel"
Jago Geerts arbejder hårdt på at komme tilbage fra en skade, han pådrog sig i begyndelsen af marts under åbningsløbet af 2024 MXGP World Championship i Argentina. Belgieren, der på...Andrea Bonacorsi på sit skifte til MXGP: "Det var den sværeste beslutning i mit liv"
Regerende EMX250-mester, Andrea Bonacorsi, flytter til Monster Energy Yamaha Factory MXGP-teamet i resten af 2024 FIM Motocross World Championship-sæsonen og erstatter...Indgangslister MXGP i Portugal
Motocross-verdensmesterskabet fortsætter næste weekend med det femte løb på MXGP-kalenderen. I Agueda, Portugal, vil drengene fra EMX2 og EMX250 ud over MXGP og MX125 også konkurrere...Tom Vialle jagter den amerikanske titel
Der er ét løb tilbage i US East Coast Supercross Championship. Det finder sted om to uger i Salt Lake City, byen, der er blevet vant til...
Dine reaktioner