Supercross i Belgien: 1. vidunderårene
Med Supercross i Belgien-serien går MXMag.be tilbage til Supercross-seriens fremgang, blomstring og tilbagegang i Belgien. Vi leder også efter svar. Hvorfor var der ingen kontinuitet, hvorfor denne spektakulære sport ikke ser ud til at være forankret i det flamske ler, og om vi nogensinde kan forvente belgiske supercross-konkurrencer igen? I den første del taler vi hovedsageligt om 80'erne, succesen med Antwerp Hardcross og det kortvarige boom af ridekryds.
I begyndelsen af 80'erne var Belgien en af de europæiske pionerer, når det kom til Supercross. På det tidspunkt hed Supercross dog stadig Indoorcross eller Stadioncross. Løbet fandt sted i auktionshallerne i Hoogstraten, Limburghal i Genk. Senere var det også tur til Expo hallerne i Kortrijk, Bruxelles Heysel paladser og Sportpaleis.
De Hardcross i Antwerpen Sports Palace, som fandt sted fra 1984 til 1991, ville blive et kendt navn. De andre projekter var dødsdømt efter blot et par oplag. Det patenterede navn Hardcross dukkede første gang op i juni 1984, da Hardcross Association, firmaet bag Hardcross, holdt et stadionkors på Rocourt stadion, hjemsted for den hedengangne Club Liège. Arrangementet i Rocourt tjente som en test og ville ikke blive gentaget senere. På trods af tilstedeværelsen af de fleste belgiske topspillere var begivenheden ikke et sportsligt højdepunkt. Det havde selvfølgelig alt at gøre med den valgte dato, en torsdag midt i GP-sæsonen. Som følge heraf holdt mange fabriksryttere sig ikke alene væk, men det offentlige fremmøde var heller ikke som forventet.
Hvis den allerførste Hardcross var en katastrofe, var Antwerpen-versionen mere vellykket, i det mindste under de første udgaver. Udover et internationalt felt af GP-ryttere og amerikanske topryttere, kom Nationals og Juniors i BMB også til start i Sportpaleis. Efter en række udgaver blev det besluttet at fjerne de nationale klasser fra uddannelsen. Den direkte årsag hertil var de mange ulykker i ungdomsklasserne. På et kommercielt plan var formlen et bull's eye. Bilmærker, øl- og sodavandsproducenter og tobaksproducenter knyttede alle deres navne til Hardcross. Desuden tiltrak konkurrencen stor medieinteresse. I Gazet van Antwerpen så motocross-korrespondent Ludo Vervloet frem til den tre- og senere to-dages begivenhed i dagevis. Men de audiovisuelle medier med det daværende BRT i spidsen bidrog også.
Men med tiden blev kvaliteten af deltagerfeltet forringet. Tiden, hvor amerikanske fabrikschauffører kom til Koekenstad, var gradvist forbi i slutningen af 80'erne. Grunden til dette var, at arrangørerne fokuserede mere på de amerikanske undertopper, fordi forskellen mellem dem og de europæiske toppere ikke var så udtalt.
Efter en sidste udgave i 1991 var historien om Hardcross endelig forbi. Hardcross Association ville senere blive erklæret konkurs, og Belgien stod tilbage uden en større international Supercross. Det ændrede dog ikke på, at kapsejladsen foregik indendørs. Der var stor entusiasme, især blandt de daværende FAM-forbund. For eksempel organiserede BLM Het Azelhof i Koningshooikt mega rideskole. Et par uger før starten af udendørssæsonen dystede de bedste amatørcrossere i landet, lige fra MCB's Rik Claus til AMPL-toprytteren Laurent Lacasse, mod hinanden. Kredsløbet bestod af træforhindringer på en overflade af hestesand. Få eller ingen hurtige sving, men korte sving og derfor meget efter rytterne fra flamske forbund. Jan Blancquaert tog den samlede sejr i 1991 og tjente omkring 20.000 BEF, svarende til 500 Euro. Organisationen af Duffelse Klubben MC Blond Madammeke holdt dog ikke længe og stoppede efter et par år. Indendørskonkurrencerne i Torhout Flandria Ranch (MCB) og Zwijnaarde rideskole De Hoefslag (BVM) fortsatte i længere tid, hver gang tiltrak stor offentlig interesse, men historien var også forbi for dem i slutningen af 90'erne. Bagefter var der yderligere organisationer i Hannut og Genk, men de konkurrencer varede heller ikke længe.
Billedkreditter: Arkiv MXMag.be, Suzuki Racing/R. Bueskytte
Dine reaktioner