Den flyvende finne i 2010: Harri Kullas
Hurtige skandinaviske ryttere, eller mere specifikt finner, har traditionelt altid været godt repræsenteret i Motocross World Championship. Det har været anderledes på det seneste. Heldigvis kigger 18-årige Harri Kullas (Yamaha-Gariboldi-Monster Energy) nu ind i billedet. Sidste weekend i Lierop opnåede han endda sit bedste GP-resultat nogensinde med en femteplads (7-5). Lige så flot er det, at Kullas sætter en stopper for klichéen om de barske, tavse finner. Harri taler som Brugman og kører hurtigt på to og fire hjul...
Tillykke, du er nummer ti i verdensmesterskabet, hvilket er ret stærkt for en rookie?
Harri Kullas: "Tak, jeg er også meget tilfreds med min sæson. De første fem praktiserende læger scorede næsten altid top 10-placeringer. Det var en god start. Jeg havde lidt uheld i Glen Helen og i Teutschenthal, men de op- og nedture er en del af vores sport. Jeg blev nummer seks i både Kegums og Uddevalla. I Lommel blev jeg endda nummer seks i GP og i Brasilien blev jeg nummer fem i første heat. Kun mit første løb er altid bedre end det andet. Det skal jeg gøre noget ved for dig, så er jeg helt tilfreds!”
Du har været på KTM i lang tid, hvordan kan du lide skiftet til Yamaha?
Harri Kullas:I slutningen af november testede jeg med forskellige cykler og forskellige hold. Jeg troede, at Yamaha kørte meget hurtigt fra første gang. Personligt er jeg en rytter, der finder sin plads på hver motorcykel. Motoren er dit værktøj, som du skal gøre det med. Hvis du har et godt team, er brandet mindre vigtigt. Jeg vil ikke klage over motoren foreløbig. Først og fremmest skal jeg lave mit eget arbejde! Men holdet og cyklen er fantastisk i år, jeg kunne ikke forlange noget bedre. Og jeg bliver også hos Gariboldi næste år."
Har du også en ny træner til denne sæson?
Harri Kullas:Det er rigtigt. Min far plejede at lave alt, og Jussi Vehvilainen hjalp mig med træningsplaner og råd. Nu arbejder jeg sammen med Willy Linden, hvilket blev aftalt af teamet. Fysisk føler jeg, at jeg har gjort fremskridt. Jeg prøver at arbejde så hårdt som muligt og lære at lytte til min krop. Faktisk falder næsten alle brikkerne i puslespillet på plads i år.”
Du har boet i Belgien i et stykke tid, hvordan er dit hollandsk?
Harri Kullas: “Jeg er nødt til at satse mit wild card på det. Jeg vil gerne lære hollandsk, men jeg kan ikke finde en finsk-hollandsk lærebog!”
Eller måske vil en estisk-hollandsk ordbog fungere, da du trods alt har dobbelt nationalitet?
Harri Kullas: "Mine forældre er begge estere, men jeg er selv født i Finland. Og jeg kører med et finsk kørekort, fordi jeg har mange sponsorer der. Jeg har dobbelt pas, så med MXoN kan jeg vælge. Hvis det finske hold ikke går, er jeg tilgængelig for Team Estonia. Personligt føler jeg mig lige så meget estisk som Finn! Vi taler i øvrigt altid estisk derhjemme.”
Apropos MXoN, vandt du Ricky Carmichael Award (for den yngste konkurrent) i Donington for to år siden?
Harri Kullas: ”Okay, det er ikke et valg med det samme, og man ved allerede på forhånd, hvem der vinder. Alligevel syntes jeg, det var en fin souvenir. Det ser godt ud på min kaminhylde, og hvor mange mennesker kan sige, at de har en Ricky Carmichael Award? Jeg var endnu ikke kendt på det tidspunkt, så den anerkendelse er dejlig for en ung rytter.”
Du er nu det finske håb i ængstelige dage?
Harri Kullas: "Det er lidt mærkeligt, fordi motocross har så rig en historie i Finland. I øjeblikket er jeg den eneste GP-rytter. Det var derfor lidt af en søgen efter Nationerne. Der er stadig mange ryttere, og jeg har en stor fanklub, så MX er stadig i live. Hver gang der arrangeres et lokalt løb, er porten helt fyldt. Den største barriere for at bryde igennem er havet! Jeg mener havet mellem Finland og Europa. Det er derfor altid meget dyrt at køre internationalt. Jeg kom til Europa med min far på det andet år, hvor jeg red cross. Hvis du bliver for længe i Finland, mister du forbindelsen, fordi du ikke kender nogen mennesker. Du har ingen erfaring med konkurrenterne og kredsløbene.”
Er du den første af en ny bølge af Flying Fins?
Harri Kullas: "Det håber jeg! Selvom det endnu er alt for tidligt at sige. Der er nogle dygtige fyre derude. Også i 65cc og de laver EM, så det er godt. Men op til 85cc har du mange fyre, der er hurtige, men de er for dovne til at fortsætte. Og man skal også kunne klare at være væk hjemmefra ofte og i længere tid ad gangen. Når de går hjem igen, ser de deres venner, de har ikke længere lyst til at tage på de lange rejser. Det er ærgerligt, men sådan er det.”
Ud over motocross-kørere var finske mekanikere tidligere godt repræsenteret i GP-folden. Ifølge en af dem var det fordi finnerne er vant til at arbejde under 'lorte forhold'?
Harri Kullas: »Det er jeg fuldstændig enig i. Enhver, der kan planlægge i kulde og mudder eller med et lille budget, har pludselig meget nemmere ved, hvis han kan arbejde eller køre under gode forhold! Jeg har aldrig problemer med vejret. Varmt eller koldt, jeg er ligeglad. Jeg kan endda godt lide at blive kaldt som i Brasilien, fordi jeg ved, at jeg har det fysisk godt.”
I Lommel vandt du Monster Energy kartingen. Endnu mere, du ødelagde de andre Monster-energipiloter! Intet andet land har produceret så mange rally- og F1-mestre pr. indbygger. Er det din finske baggrund?
Harri Kullas: "Hahaha, det kunne være muligt. Jeg nyder bare virkelig at køre, og det var faktisk en dejlig sejr. Alle de fyre var ivrige efter at vinde. Hver gang de skulle til træning i Lommel, hørte jeg, at de spillede en omgang gokart bagefter. Jeg holdt lav profil, men du kan se, hvem der griner sidst, griner bedst!”
Din overgang fra MX2 European Championship var ganske umærkelig. Mens alle forventede mere af din holdkammerat Charlier, som var europamester sidste år?
Harri Kullas: ”Måske, men mit EM-resultat fra 2009 siger ikke alt. Jeg havde en skulderskade og måtte misse tre løb og kom godt tilbage. Derfor blev jeg nummer seks. Det kan også være, at jeg går hurtigere frem og tager to skridt ad gangen i år. Men jeg ser ærlig talt ikke på andre piloter.”
Hvad er næste skridt?
Harri Kullas: “Palpladser i en serie alligevel. Sandbaner er nemmere for mig, som man kan se i Lommel og Lierop! Og der er det også nemmere at gøre en forskel. Alle kan køre hurtigt på en hård bane. I den endelige stilling vil jeg gå efter en top fem. Det er et højt mål, men det er opnåeligt. I år var jeg i top 10 for næsten hver GP, så top fem er ikke så langt væk nu."
Enhver, der vil følge Harri, bør bestemt tage et kig på hans personlig side.
Fotokredit: Ray Archer, Massimo Zanzani
Også at læse
Finalen i MXGP Championship afholdes i Spanien
Infront Moto Racing annoncerede i dag, at det spanske spillested Cózar vil være vært for den spændende sidste runde af 2024 MXGP Championship. Det er den tredje spanske GP...Team HRC Honda til Portugal med Tim Gajser som eneste rytter
2024 MXGP World Championship starter det første af tre lige løb denne weekend i Agueda, Portugal for femte runde i denne spændende kamp. Næste weekend vil det…VIDEO: Roger De Coster om kommunikation med rytterne
I et videointerview med Roger De Coster diskuteres KTM-drengenes svære start i USA. Det handler om opsætningen af motorerne og hvordan alle...En opdatering om Tyla van de Poels skade
Tyla van de Poel styrtede ned under EMX125 i Arco di Trento og brækkede hans skinneben og fibula. En anden pilot ramte sit forhjul i et skihop, hvilket fik ham til at...
Dine reaktioner